Esta canción está basada en un día en la vida de Pete Townshend. Comenzó con una reunión muy larga sobre los derechos de autor de sus canciones: “Once horas en el Tin Pan, Dios, tiene que haber otra manera”.
El “Tin Pan” al que se refiere es Denmark Street, el “Tin Pan Alley” de Londres, donde se encontraban muchos editores de música y compositores. Después de esta insoportable reunión, recibió un gran cheque por regalías, se fue, fue a un bar y se emborrachó por completo.
En ese bar se encontró con Paul Cook y Steve Jones de The Sex Pistols, quienes se expresaban muy bien de Pete por allanar el camino para la música punk rock. Townshend estaba en conflicto porque temía que The Who se hubiera vendido, y ver a The Sex Pistols, que eran íconos de la rebelión, lo exacerbó aún más.
Pete dejó ese bar y se desmayó en una puerta al azar en el Soho (una parte de Londres). Un policía lo reconoció (“Un policía sabía mi nombre”) y, siendo amable, lo despertó y le dijo: “Puedes irte a dormir en casa esta noche (en lugar de una celda de la cárcel), si puedes levantarte y marcharte”. La respuesta de Pete: “¿Quién diablos eres?”
El 7 de septiembre de 1978, se produjo un hecho triste para todos los amantes del rock, la muerte de Keith Moon. El excéntrico y genial baterista de The Who concluyó de manera trágica su autodestructiva existencia. Una vida vivida al límite, exprimiendo cada instante hasta la última gota.
En agosto del 78, poco menos de un mes antes de su muerte, The Who habían publicado ‘Who Are You’, que acabaría siendo el último álbum de Keith Moon. Para esa fecha, Moon ya lucía sus excesos en su cuerpo. Los abusos con el alcohol y las drogas le habían pasado factura y su aspecto físico evidenciaba sus trastornos. Había subido varios kilos comiendo compulsivamente para intentar sustituir sus otros vicios. Algo que se tuvo que disimular en la portada del disco sentándole en una silla al revés (con el respaldo hacia adelante), para esconder sus excesos.
[Chorus 1: Pete Townshend & John Entwistle]
Who are you?
Who, who, who, who?
Who are you?
Who, who, who, who?
Who are you?
Who, who, who, who?
Who are you?
Who, who, who, who?
[Verse 1: Roger Daltrey]
I woke up in a Soho doorway
A policeman knew my name
He said “You can go sleep at home tonight
If you can get up and walk away”
I staggered back to the underground
And the breeze blew back my hair
I remember throwing punches around
And preaching from my chair
[Chorus 2: The Who]
Well, who are you? (Who are you? Who, who, who, who?)
I really want to know (Who are you? Who, who, who, who?)
Tell me who are you? (Who are you? Who, who, who, who?)
Because I really want to know (Who are you? Who, who, who, who?)
[Verse 2: Roger Daltrey]
I took the tube back out of town
Back to the Rolling Pin
I felt a little like a dying clown
With a streak of Rin Tin Tin
I stretched back and I hiccupped
And looked back on my busy day
Eleven hours in the Tin Pan
God, there’s got to be another way
[Chorus 3: The Who]
Well, who are you? (Who are you? Who, who, who, who?)
Oh, who are you? (Who are you? Who, who, who, who?)
Come on tell me who are you? (Who are you? Who, who, who, who?)
Oh, who the fuck are you? (Who are you? Who, who, who, who?)
[Chorus 4: Townshend & Entwistle]
Who are you?
Ooh wa ooh wa ooh wa ooh wa ooh
Ooh wa ooh wa ooh wa ooh wa ooh
Ooh wa ooh wa ooh wa ooh wa ooh
Ooh wa ooh wa ooh wa ooh wa ooh
Ooh wa ooh wa ooh wa ooh wa ooh
Ooh wa ooh wa ooh wa ooh wa ooh
[Chorus 1: The Who]
Who are you?
Who, who, who, who?
Who are you?
Who, who, who, who?
Who are you?
Who, who, who, who?
Who are you?
Who, who, who, who?
